Sự thật về thân tứ đại: Nhận diện 8 bản chất để buông bỏ dính mắc

Tứ đại là bốn thành tố cấu tạo nên thế giới vật chất, trong đó có thân thể con người. Vốn dĩ, thân thể con người (thân tứ đại) vô thường, không thể nắm giữ và cũng chính là nơi chứa nhiều nỗi khổ như bệnh tật, già nua, đói khát,... 

Nếu không hiểu sự thật này mà cứ mù quáng bám víu, bận lòng cung phụng và chiều chuộng thân xác quá mức, chúng ta sẽ gặp khổ đau. Ngược lại, thấu hiểu đúng bản chất tứ đại sẽ giúp ta từ bỏ được sự đắm chấp và những lo lắng, muộn phiền.

Bài viết dưới đây sẽ giải thích khái niệm tứ đại trong Phật giáo và hướng dẫn cách thực hành để không còn những mê lầm về thân, từ đó được an lạc và hạnh phúc. 

Tứ đại là gì?

- Định nghĩa: Tứ đại - bốn thành tố căn bản tạo thế giới vật chất, bao gồm: địa đại (đất), thủy đại (nước), phong đại (gió), hỏa đại (lửa).

- Đặc điểm về từng yếu tố trong tứ đại:

+ Địa đại: Không phải chỉ là cục đất hay mảnh đất mà chỉ tất cả những gì có tính chất cứng rắn, ngưng tụ, ngăn ngại, ứ trệ.

+ Thủy đại: Không phải chỉ là nước (H2O), mà tất cả những cái gì có tính chất lỏng, lưu động, kết dính.

+ Hỏa đại: Là tất cả những gì thuộc về nhiệt lượng, dù nóng hay dù lạnh. 

+ Phong đại: Là tất cả những gì có tính chất chuyển động, vận hành, trương nở, co rút.  

- Sự hiện diện của tứ đại trong cơ thể chúng sinh hữu tình (bao gồm cả con người):

+ Chất đất: Là những phần cứng rắn trong cơ thể như xương, thịt, gân, tóc, lông, móng, răng, da,...

+ Chất nước: Là các chất lỏng lưu động như máu, nước tiểu, đờm, dãi,...

+ Chất gió: Là hơi thở vào ra và các khí lực, sự vận động bên trong cơ thể,...

+ Chất lửa: Là nhiệt độ, năng lượng sưởi ấm cơ thể. 

Thân tứ đại của chúng hữu tình phụ thuộc hoàn toàn vào sự cấu thành của bốn đại trên. Chúng hữu tình sẽ mất mạng nếu chỉ cần một đại rời rã như ngừng thở, không nạp thức ăn thức uống, hoặc mất nhiệt độ,.... 

Trong bài này chủ yếu đề cập đến thân tứ đại của các chúng hữu tình.

Bản chất của thân tứ đại

1. Vô tri, vô giác

Đất, nước, gió, lửa (tứ đại) cấu thành nên thân thể hoàn toàn là vật chất vô tri, vô giác, không hề biết gì hay có cảm thức. Ví dụ: đất, nước dù bị giẫm đạp hay bị đánh cũng không biết đau; gió và lửa cũng vậy,...

Sở dĩ con người có cảm nhận là nhờ nơi thân này có tâm - chủ thể của cảm xúc, nhận biết sướng khổ, cảm thọ,.... Nếu không có tâm, thân chỉ như một xác chết vô tri, không biết gì, không tự cảm nhận được. 

2. Mang tính vay mượn

Thân tứ đại thực chất là một sự vay mượn có thời hạn. Thuở ban đầu, tứ đại hình thành nhờ tinh cha, huyết mẹ, rồi nhờ máu mẹ nuôi dưỡng mà kết thành thai ở trong bụng. Đủ ngày, đủ tháng rồi xuất thai. Khi ra ngoài bắt đầu mượn tứ đại bên ngoài đắp vào thân (bú sữa mẹ, ăn cháo, ăn cơm,...). 

Cả một đời người vay mượn bên ngoài, đến lúc hết thọ mệnh, thân tứ đại phải trả đất về cho đất, nước trả về cho nước, gió trả về cho gió, lửa trả về cho lửa. Suy cho cùng, thân tứ đại là do nghiệp mà tạo thành, chết đi rồi chỉ có nghiệp thức mang theo sang kiếp sau.

Xem thêm: Ngũ uẩn trong Phật giáo: Hiểu bản chất con người để vơi bớt khổ đau

3. Do nhân duyên hợp thành

Tất cả vạn vật trong Pháp giới đều là nhân duyên hợp thành; duyên tụ thì sự vật thành, duyên tán thì sự vật tiêu hoại. Thân xác cũng vậy, là sự hợp thành của tóc, lông, móng, răng, da, thịt, xương,... Và đến một ngày, thân tứ đại cũng sẽ tan rã ra.

4. Tính vô ngã

Thân thể này thực chất chỉ là sự kết hợp của tứ đại, mang bản chất vô ngã và hoàn toàn vô chủ. Chúng ta thường mê lầm rằng trong thân xác này có một cái tôi, có một chủ nhân. Thế nhưng, nếu tìm kỹ lưỡng ta sẽ thấy thân này chỉ là tổ hợp của não, răng, lưỡi, mũi,... không có gì là chủ. Mỗi bộ phận đều mang một tên gọi riêng, không có gì dính dáng đến chữ tôi. Rốt cuộc, cái tôi mà ta hằng bám víu chỉ là một sự ảo tưởng.

5. Tính rỗng không

Bản chất của thân do duyên hợp là không có thực thể, rỗng không, không có thực. Nếu nhìn sâu vào cấu trúc vật chất, thân thể chúng ta được xếp lại bởi vô số nguyên tử, phân tử. Giữa các nguyên tử, phân tử cho đến những hạt nhỏ nhất cũng có khoảng trống. Hơn thế nữa, khi cái chết đến, tấm thân này cũng sẽ tan rã hết và cuối cùng chỉ là con số không. Như vậy, tất cả vạn vật trên thế gian, bao gồm cả tứ đại đều mang bản chất trống không. 

6. Sự khổ đau

Bốn đại (đất, nước, gió, lửa) cấu tạo nên thân thể nhưng chúng thường xuyên xung khắc, đấu tranh với nhau. Nếu 4 đại được điều hòa thì thân thể được khỏe mạnh còn khi chúng bất hòa với nhau thì sinh bệnh. Ví dụ: đất nhiều quá thì sinh ra trì trệ, nặng nề; nước nhiều thì sinh ra phù thũng; lửa nhiều thì thân thể khô héo nhăn nheo; gió nhiều thì đau nhức thân thể...

Đồng thời, thân này chính là nơi hứng chịu tai ương và 8 nỗi khổ lớn của nhân sinh (sinh, lão, bệnh, tử, yêu nhau mà phải chia lìa, ghét nhau mà phải gặp mặt, cầu mong mà không được toại ý, ngũ ấm xí thịnh).

7. Tính bất tịnh

Bản chất thật của tứ đại này là bất tịnh. Thân này mang chín lỗ (cửu khiếu) ngày đêm không ngừng tuôn chảy ra các chất dơ, chất bẩn; thân này chỉ là bì da bọc bên trong là máu mủ, xương cốt,...

8. Là nơi chứa nhóm tội lỗi

Thân xác tứ đại là rừng nghiệp tội, nơi dồn về và chứa nhóm các hậu quả của tội lỗi, trong khi tâm là cội nguồn khởi sinh điều ác (theo kinh Bát Đại Nhân Giác). 

Mọi lời nói và hành động của chúng ta đều bắt nguồn từ tâm. Khi tâm khởi ác thì khẩu nói lời ác, thân hành việc ác và sinh ra tội lỗi; và thân xác chúng ta đang mang hiện tại chính là một tổng báo (kết quả tích tụ) được tạo nên từ vô số nghiệp mà tâm đã gieo tạo từ vô thủy kiếp luân hồi.

Ảo tưởng về cái "tôi": Sự bám chấp vào thân xác lại đem đến đau khổ

Khi có thân này, chúng ta thường mê lầm cho rằng thân này là tôi, là của tôi, đắm chấp vào thân, bị nó sai sử, xui khiến. Từ sự đắm chấp và nhận lầm này, hàng loạt hệ lụy nảy sinh:

- Bắt đầu tạo nghiệp: Khi chấp thân này là của mình, tâm này là mình thì con người lập tức nảy sinh tâm lý “vơ vét” để biến thành của tôi, củng cố bản ngã, từ đó tạo ra vô số ác nghiệp.

- Trở thành nô lệ của thân: Chúng ta đa phần mắc bệnh ái luyến, hết mực yêu chiều và chăm lo hết lòng cho cái thân. Điều đó, khiến chúng ta trở thành nô lệ bị thân xác thịt sai xử, chạy theo những đòi hỏi của nó. Ví dụ: Thân này thích ăn, mặc gì,... chúng ta cũng chiều nó hết. Thậm chí, để thỏa mãn những ham muốn, khoái lạc vật chất của thể xác, nhiều người sẵn sàng luồn cúi, bợ đỡ, tự hạ thấp nhân phẩm của chính mình. 

- Nguyên nhân trói buộc trong đau khổ và luân hồi: Việc tham đắm, chấp chặt vào thân xác là nguyên nhân khiến con người bị trói buộc mãi trong đau khổ và luân hồi sinh tử. Vì mê lầm chấp rằng thân này là "tôi", chúng ta bắt đầu khởi sinh vô số tư tưởng tạo nghiệp. Một khi nghiệp đã tạo, nó tiếp tục nhào nặn thân mới cho chúng ta.

5 cách tu tập để không đắm chấp vào thân tứ đại

1. Phá bỏ lầm mê, quán chiếu sâu sắc để thấy thân này không phải là "tôi"

Như phân tích trên, thân này vốn do tứ đại duyên hợp mà thành, hoàn toàn vô chủ, không có thực thể. Khi quán chiếu kỹ lưỡng, ta sẽ không tìm thấy cái tôi nơi thân thể. Nếu cho rằng đôi mắt là “tôi”, thì mắt có thể mất đi; nếu coi hàm răng là “tôi”, thì răng cũng có thể bị thay thế. Các bộ phận khác trên cơ thể cũng mang tính chất tương tự. Như vậy, không có gì là “tôi”.

2. Ứng dụng triết lý trung đạo trong việc đối xử với thân

Để không đắm chấp, người tu không được rơi vào hai thái cực cực đoan mà phải giữ tinh thần trung đạo. 

- Tránh xa hai cực đoan: Một mặt, không xem thường thân thể, không đối xử tàn tệ, đọa đày nó. Mặt khác, tuyệt đối không yêu chiều thân quá, chăm lo hết lòng, cả đời làm nô lệ cho thân. 

- Xem thân như chiếc bè qua sông: Chúng ta cần coi thân này như chiếc bè đưa ta qua biển sinh tử để đến bờ Niết bàn, vì vậy phải bảo dưỡng, giữ gìn nó khỏe mạnh để dùng nó tu tập, làm việc lợi ích một cách hiệu quả nhất. 

3. Tu học Phật Pháp 

Đa phần chúng ta mê lầm có cái tôi ở nơi thân tâm này. Phật Pháp là ngọn đuốc trí tuệ giúp ta thấu tỏ: Thế gian và cái thân tứ đại này vốn dĩ là vô thường, giả tạm và mang đầy đau khổ. Khi nhận thức đúng đắn (có chính kiến) rằng thân này là gốc của khổ đau, ta mới sinh tâm mong muốn thoát khổ. Và Phật Pháp chính là con đường giúp thoát ly khỏi khổ đau. 

4. Thực hành thiểu dục tri túc

Thân xác này là công cụ rất gần gũi để chúng ta thỏa mãn ham muốn; do đó, chúng ta yêu mến, chấp thân. Để tu tập, cần cắt đứt sự chiều chuộng này bằng cách tiết chế các nhu cầu. Cụ thể, đối với những nhu cầu cơ bản như ăn, mặc, ngủ, cần áp dụng nguyên tắc tam thường bất túc (không nên quá no đủ). Chính sự kham khổ một chút giúp chúng ta có thêm sức sống; còn nếu quá đầy đủ, dư thừa thì không tốt, sẽ sinh ra lười biếng, nhụt chí và là mầm mống nảy sinh các thói hư tật xấu.

5. Quán thân bất tịnh 

Đức Phật dạy thực hành quán thân bất tịnh là để dứt trừ tâm ái luyến, tiếc nuối và chấp trước vào thân. Quán tưởng thân thể này gồm có chín lỗ (cửu khiếu) ngày đêm không ngừng tuôn chảy ra những chất dơ uế, hôi thối. Nhìn sâu vào bên trong, cơ thể là một tổ hợp rất đáng sợ và ghê rợn gồm đầu lâu, hốc mắt, tim, gan, ruột, phổi, phân, tiểu... Hơn thế nữa, khi tắc thở, xác thân này chỉ vài ngày là thối rữa, sinh ra giòi, bọ, giun, sán từ trong bụng chui ra các lỗ trên cơ thể. 

Nhờ quán sát như vậy, chúng ta không bị mê đắm thân xác, dứt tâm ái luyến, yêu thích thân này, không còn mù quáng cưng chiều hay làm nô lệ cho nó nữa, mà chỉ coi nó như một phương tiện để tu học. 

Trên đây là những chia sẻ của Thầy Thích Trúc Thái Minh về tứ đại. Mong rằng, các bạn sẽ hiểu rõ về bản chất của tứ đại, cũng như sự ảo tưởng, bám chấp vào cái tôi, cái bản ngã của chúng ta; đồng thời biết cách thực hành để không còn đắm chấp vào thân tứ đại. Để rồi từ đó, các bạn dần loại trừ những lo lắng, muộn phiền, bất an liên quan đến thân thể; được an lạc và hạnh phúc. 

Ngoài ra, các bạn có thể tìm hiểu thêm những bài giảng về kiến thức Phật giáo khác tại chuyên mục Tu tập - Giác ngộ. Hoặc nếu còn điều gì thắc mắc, quý độc giả có thể để lại bình luận dưới bài viết, gửi về chuyên mục hỏi đáp hoặc liên hệ tại đây để được giải đáp. Kính chúc quý vị mạnh khỏe, an lạc!